Consola portátil monocromática Grandstand Game Wizard (1993)

¿Por qué esta portátil está en mi colección?: Porque Granstand fue una marca emblemática y este fue uno de sus pocos sistemas a cartuchos y el mas representativo de la tecnología Dinamic Screen.

Texto bíblico para esta portátil: “Levantaré a egipcios contra egipcios y cada uno peleará contra su hermano, cada uno contra su prójimo; ciudad contra ciudad y reino contra reino.” (Isaías 19:2)

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Si nos enfocamos al hardware de la pantalla de las portátiles, hay un tipo de pantallas que vamos a encontrar en algunos modelos que Grandstand llamó “Dinamic Screen” y que yo en lo personal definiría como “Patrones fijos concéntricos” .

Los juegos portátiles en general o están desarrollados en una pantalla de puntos (dot matrix) que sumados o por si mismo representan en combinaciones a un carácter del juego (sprite) o bien tienen el carácter dibujado por completo como en la mayoría de los sistemas del tipo Game And Watch. Sin embargo algunas consolas tienen una programación basada en patrones pre dibujados uno dentro del otro , y cada grupo de los cuales se esparcen de manera uniforme en la pantalla.

Esto permite que en cada sector de la pantalla se puedan reproducir muchas combinaciones de estos patrones y que a su vez  estos se puedan combinar entre ellos para formar estructuras o backgrounds. El sistema es usado en la Epoch Pocket Gamebox Penta y Seven y por eso mismo estos sistemas pueden reproducir cinco o seis juegos diferentes en una misma pantalla LCD de tipos fijos. La Game Wizard de Grandstand lleva este concepto al extremo.

Consolas portátiles dinamic screen LCD

Toda la pantalla son circulos uno dentro del otro cada uno mas pequeño hasta llegar a uno relleno como una pequeña bola solida. A los extremos tenemos una serie de barras de cada lado. Esto permite ejecutar mediante el cambio de fondo (los cartuchos son el fondo y el selector de juego) 6 diferentes juegos, todos en modo vs. Pueden ser VS COMPUTER o VS otro jugador.

Todos de una jugabilidad increíble similar a cualquier consola dot matrix.  Muy adictiva y realmente ingeniosa. El sistema de “cartucho background con selector” volvería a ser usado recién por algunas oscuras consolas portátiles chinas de nuestra época.

Rara y desconocida consola portátil: la Grandstand Light Games de 1988

La Grandstand Light Games es una consola poco conocida, antigua (es de las poquísimas consolas a cartuchos de los 80) y para colmo absolutamente extraña. El nombre lo dice todo: LIGHT GAMES.  La consola no tiene pantalla: es un proyector que nos disparará el juego en una pared cercana donde jugaremos, lo cual la coloca en el subgénero de consolas portátiles “de proyección”, entra las cuales podemos contar a la serie R-ZONE , la rara LUDOTRONIC PROSCREEN y la SAVIE.

Los cartuchos son LCD TIMING al estilo de las R-Zone y quizá la R-ZONE SUPERSCREEN se inspirará en está rara consola de Grandstand para crear su inédito sistema de proyección interna.

Temple of Terror en una consola portátil Grandstand Light Games

Jugando a los Ninjas en una pared. De las pocas consolas portátiles sin pantalla "real"

Los mandos son extraños también y los juegos venían con una extraña cobertura para la botonera que indicaba el nombre del juego y las funciones. Un cartón que en realidad es absolutamente prescindible y que no hace sino añadir rareza a esta consola portátil ya de por si sumamente extraña.
El catálogo de juegos de este sistema no es muy amplio y poseo en mi colección unos 10 títulos , de los cuales 7 son boxed. Es compatible con los cartuchos de la MEGA VIDEO GAME que es una consola similar , de hecho IDÉNTICA pero fabricada en Italia (ver MEGA VIDEO GAME ).

Es vistosa , interesante. Raras son las fotos de ellas en la red, extraña la información. Pocos los ejemplares. Sin duda que es una pieza de colección sumamente extraña.

Debo decir que es disfrutable por su extrañeza. Porque su jugabilidad es algo incómoda: está diseñada para ser jugada apoyada en una mesa y apuntando a una superficie plana, no es del tipo linterna… o al menos deforma demasiado los sprites.

Pero claro:usarla de linterna por un corredor oscuro proyectando Ninjas en las paredes no tiene precio.

Una de las primeras consolas portátiles VFD de Grandstand: Invaders From Space de 1980

Considerado uno de los primeros clones de Space Invaders entre las portátiles (sino el primero) esta fue también una de las primeras portátiles de la célebre Grandstand . Pertenece a las portátiles VFD  por lo cual la pantalla es luminosa, y uno no puede dejar de admirar la mas “arcade” experiencia de juego que proporcionaban estas consolas VFD por encima de sus contemporáneas LCD TIMING/GAME WATCH.

Asombra de esta portátil precisamente LO PORTÁTIL que es: liviana, absolutamente fina para la época y con una alimentación de solo 4 pilas AA lo cual era realmente admirable si consideramos que casi todo lo que fuera VFD/LSI llevaba en los 80 no menos de 4 pilas C o 2 baterías de 9v.  El sonido es realmente asombroso: un beep capaz de ser usado como alarma seguramente.  El joystick es realmente admirable y si no es analógico al menos el funcionamiento lo es: la nave va y viene hacia donde uno mueve el joystick. La joya de esta pieza de mi colección es el raro adaptador oficial GRANDSTAND universal para todas sus consolas CON CAJA. Nunca había visto uno, y de hecho no tenía idea de que existiera tal pieza.  En su extremo trae pases para todas sus consolas y un selector de polaridad. Bueno para usarlo con el Munchman (la única otra Grandstand VFD que tengo por el momento)

Para ser uno de los primeros clones portátiles es BASTANTE FIEL al Space Invaders original

El juego tiene una dinámica similar al Space Invaders original, pero portátil. No hay defensas: deberemos enfrentarnos solos a campo descubierto a los aliens. Es tan fiel que esta portátil en realidad es monocromática en blanco y el efecto de colores parece darlo como el Space Invaders original con franjas de celofán.

Los Invaders aparecerán paulatinamente, es decir no veremos a todos los marcianos que existen desde el principio sino a medida que vayan bajando. También existe la emblemática nave madre o platillo volador al que pegándole nos dá puntos extra y sin el cual ningún Space Invaders estaría completo.

Tiene varios niveles y es realmente una consola portátil bastante interesante de jugar aún teniendo la CAANOO a mano hace un par de semanas .

Las dos Grandstand Game Player de mi colección.Consola portátil lcd timing pero a cartuchos

Posiblemente una de las primeras consolas portátiles a cartucho basada en la tecnología LCD TIMING (que muchos llaman GAME AND WATCH en alusión a sus modelos mas famosos lanzados por Nintendo durante los 80) . Las Grandstand Game Player tienen una cierta similitud con el Game Boy en cuanto a la forma, y poseen un bizarro sistema de alimentación de juegos mediante un cartucho que incluye la pantalla y la deja colocada justo delante de una abertura lo cual nos permite verla.

Tengo dos en mi colección: la Fairy Tales edition y la Power Rangers edition y son ediciones al parecer tardías del modelo.

El modelo original lucía como la siguiente foto (nótese que esta foto NO ES DE MI COLECCIÓN, las de mi colección son las ediciones de la foto anterior)

El modelo original de la Grandstand Game Player (FOTO PRESTADA, NO ES EL QUE TENGO YO)

Las consolas portátiles LCD TIMING de cartuchos (y pantallas) recambiables son todo un subgénero dentro de las consolas portátiles y se podría armar una colección hoy día solo de ellas y abarcan algunos extraños modelos como la serie R-ZONE de RIGER. Lo curioso es que hasta el día de hoy se siguen fabricando modelos basados en dicha tecnología y hasta parece haber adquirido cierto auge algo que nadie hubiera esperado en una época donde la matrix de puntos LCD es la norma y no la excepción desde hace mas de 20 años.